Les mères doublent leur influence sur l'exposition bilingue, selon une étude de Concordia.

ParisDe nouvelles recherches de l'Université Concordia révèlent que les mères ont un impact double sur l'exposition linguistique dans les familles bilingues. L'étude, dirigée par Andrea Sander-Montant, remet en question le conseil traditionnel du modèle un-parent-une-langue. Les chercheurs ont constaté que de nombreuses familles bilingues à Montréal préfèrent que les deux parents parlent les deux langues à leurs enfants. Ils ont analysé les réponses de centaines de familles et identifié quatre stratégies : un-parent-une-langue, deux-parents-bilingues, un-parent-bilingue et une-langue-à-la-maison. Cependant, ces stratégies ne correspondaient pas fortement à la quantité réelle d'exposition des enfants à chaque langue. Au lieu de cela, il a été démontré que les mères influencent significativement plus l'exposition linguistique que les pères. Cette tendance était particulièrement notable dans les foyers comprenant une langue d'héritage. Les chercheurs proposent que l'influence plus grande des mères puisse provenir du fait qu'elles passent plus de temps à la maison et éventuellement des attentes culturelles. L'étude suggère de reconsidérer les stratégies linguistiques en fonction de qui passe le plus de temps avec l'enfant tout en assurant l'exposition aux deux langues.

L'influence des mères

Les mères jouent un rôle déterminant dans l'exposition linguistique de leurs enfants, en particulier dans les foyers bilingues. Cette découverte remet en question la croyance antérieure selon laquelle il est indispensable de suivre strictement la règle d’un parent-une langue pour favoriser le développement bilingue. Une recherche de l'Université Concordia révèle que les mères, souvent en première ligne quant au temps passé avec leurs enfants, assurent un rôle crucial dans la transmission linguistique. Cet impact est d'autant plus marqué dans les familles parlant des langues héritées, où les mères sont généralement responsables de la transmission de la langue ethnique.

Les conclusions de l'étude suggèrent que les stratégies traditionnelles d'éducation bilingue pourraient ne pas avoir autant d'importance qu'on le pensait auparavant. À la place, l'attention devrait se porter sur l'exposition pratique à la langue, en tenant compte de la personne qui passe effectivement du temps avec l'enfant. Dans bien des cas, les mères incarnent naturellement le modèle linguistique principal, renforçant ainsi involontairement leur influence sur la maîtrise bilingue.

Les implications sont limpides : au lieu de s'angoisser face à des systèmes rigides, les familles peuvent organiser l'exposition linguistique en fonction de la présence et des compétences linguistiques des parents. Cette approche adaptable soutient le développement bilingue des enfants sans la pression de devoir suivre un cadre strict.

Comprendre ces dynamiques permet de formuler des conseils plus efficaces pour les foyers bilingues. Les décideurs et les éducateurs devraient songer à prendre en compte les dynamiques familiales plutôt que de se fier uniquement à des stratégies prédéfinies. Cette flexibilité reconnaît le rôle unique des mères et promeut un environnement dans lequel les deux parents peuvent contribuer à l'apprentissage linguistique de leurs enfants d'une manière qui respecte leur mode de vie et leurs valeurs culturelles. Cette approche offre une vision humaine et pragmatique de l'éducation de jeunes bilingues dans des contextes multiculturels.

Implications pratiques

L'étude met en lumière des implications pratiques essentielles pour l'éducation des enfants bilingues. Elle suggère aux familles de s'éloigner des stratégies linguistiques rigides pour adopter une approche plus flexible, adaptée à leur confort et à leurs circonstances. Comprendre que les mères ont un impact plus significatif sur l'exposition linguistique peut aider les familles à planifier plus efficacement leurs interactions quotidiennes. Ainsi, appliquer strictement la règle « un parent, une langue » pourrait ne pas être nécessaire ou suffisant.

En reconnaissant que les mères passent naturellement plus de temps avec leurs enfants, les familles peuvent s'assurer que les enfants bénéficient d'une exposition adéquate aux deux langues. Les décideurs politiques et les conseillers travaillant avec des familles bilingues peuvent utiliser ces résultats pour offrir des conseils sur mesure. Plutôt que de préconiser des stratégies linguistiques universelles, il serait plus bénéfique de souligner l'importance du temps total d'exposition aux langues.

De plus, cette recherche souligne la nécessité de soutenir les mères dans leur rôle au sein des familles bilingues. Les programmes et les politiques pourraient se concentrer sur la mise à disposition de ressources aidant les mères à se sentir confiantes dans l'utilisation et la transmission des deux langues. Ceci est crucial dans les familles de langue héritée où des facteurs culturels peuvent faire des mères les principales transmetteuses de la langue.

L'étude propose également une nouvelle manière de calculer l'exposition linguistique des enfants, pragmatique et ancrée dans l'interaction réelle. Cet aperçu permet aux familles de planifier leurs stratégies d'exposition linguistique d'une manière qui s'harmonise avec leurs dynamiques uniques. Dans l'ensemble, la recherche appelle à un changement de perspective concernant l'éducation bilingue, passant de directives strictes à des solutions pratiques et flexibles qui profitent à l'ensemble de la famille.